Dear Atkinson Families,

I’m writing to share our ongoing efforts to support strong student attendance. Attendance truly matters. Every day, teachers introduce new lessons, and classmates create new memories together. Each school day is an opportunity for students to learn, connect, and build the important lifelong habit of showing up.

Recent research shows that many parents underestimate how many days their child has missed and how those absences affect learning and social growth. We want you to have accurate, up-to-date information, because when students miss school, they often struggle to keep up academically and may feel less connected to their peers, routines, and classroom community.

If you’re unsure how many absences your child has this year, you can check their attendance record on ParentVUE. Students who have missed more than six days fall into the “chronic absence” category.

Since the pandemic, many educators have noticed that families feel more comfortable taking time away from school for vacations or trips—a trend reflected nationwide. According to Education Week, about 15% of students were chronically absent before the pandemic (2018–19), compared with 28% in the 2022–23 school year. While attendance is improving, it still has not returned to pre-COVID levels.

At Atkinson, 33% of our students were chronically absent last year. This year, we’ve made meaningful progress: currently, fewer than 19% of our students fall into that category. However, we also know attendance rates tend to decline as the year progresses.

Our team is proactively reaching out to families when attendance becomes a concern so we can offer support, share information, and help address any barriers that may be getting in the way. We are also recognizing students and families who maintain or improve their attendance through letters, assemblies, and awards.

If you’re considering a vacation during the school year, we ask that you please reconsider. Family time is incredibly valuable, but even a few missed days of instruction can disrupt learning and make it harder for students to stay connected with their classmates. Every day in school builds on the one before it. When students attend regularly, they keep pace academically, feel more confident, strengthen friendships, and feel supported by their teachers and peers.

We truly understand the importance of family experiences, and we encourage you to plan travel during school breaks whenever possible. By making attendance a priority, you help your child grow academically, socially, and emotionally—and you reinforce the lifelong habit that showing up consistently and on time opens the door to learning, connection, and success.

In service to students,

Debbie Armendariz
Principal
Atkinson Elementary School
Email: darmenda@pps.net
School Main Number: (503) 916-6333

Estimadas familias de Atkinson, 

Les escribo para compartir nuestros continuos esfuerzos por promover una asistencia estudiantil sólida. La asistencia es fundamental. Cada día, los maestros presentan nuevas lecciones y los compañeros crean nuevos recuerdos juntos. Cada día escolar es una oportunidad para que los estudiantes aprendan, conecten y desarrollen el importante hábito de asistir a clase para toda la vida.

Investigaciones recientes muestran que muchos padres subestiman la cantidad de días que sus hijos han faltado a la escuela y cómo estas ausencias afectan su aprendizaje y desarrollo social. Queremos que tengan información precisa y actualizada, ya que cuando los estudiantes faltan a la escuela, a menudo les cuesta mantenerse al día académicamente y pueden sentirse menos conectados con sus compañeros, las rutinas y la comunidad del aula.

Si no está seguro de cuántas ausencias ha tenido su hijo/a este año, puede consultar su historial de asistencia en ParentVUE. Los estudiantes con más de seis días de ausencia se clasifican como "ausencia crónica".

Desde la pandemia, muchos educadores han notado que las familias se sienten más cómodas ausentándose de la escuela para vacaciones o viajes, una tendencia que se refleja en todo el país. Según Education Week, alrededor del 15 % de los estudiantes presentaba ausentismo crónico antes de la pandemia (2018-19), en comparación con el 28 % en el año escolar 2022-23. Si bien la asistencia está mejorando, aún no ha vuelto a los niveles previos a la COVID-19.

En Atkinson, el 33% de nuestros estudiantes tuvieron ausencias crónicas el año pasado. Este año, hemos logrado avances significativos: actualmente, menos del 19% de nuestros estudiantes se encuentran en esa categoría. Sin embargo, también sabemos que las tasas de asistencia tienden a disminuir a medida que avanza el año.

Nuestro equipo se comunica proactivamente con las familias cuando la asistencia se convierte en una preocupación para ofrecer apoyo, compartir información y ayudar a abordar cualquier obstáculo que pueda estar obstaculizando el proceso. También reconocemos a los estudiantes y familias que mantienen o mejoran su asistencia mediante cartas, asambleas y premios.

Si está considerando tomarse vacaciones durante el año escolar, le pedimos que lo reconsidere. El tiempo en familia es sumamente valioso, pero incluso unos pocos días de clase perdidos pueden interrumpir el aprendizaje y dificultar que los estudiantes se mantengan conectados con sus compañeros. Cada día de clases se basa en el anterior. Cuando los estudiantes asisten regularmente, mantienen el ritmo académico, se sienten más seguros, fortalecen sus amistades y se sienten apoyados por sus maestros y compañeros.

Entendemos la importancia de las experiencias familiares y les animamos a planificar sus viajes durante las vacaciones escolares siempre que sea posible. Al priorizar la asistencia, ayudan a su hijo a crecer académica, social y emocionalmente, y refuerzan el hábito de por vida de que la puntualidad y la constancia abren las puertas al aprendizaje, la conexión y el éxito.

Al servicio de los estudiantes,

Debbie Armendáriz
Principal
Escuela Primaria Atkinson
Correo electrónico: darmenda@pps.net
Número principal de la escuela: (503) 916-6333