Dear Atkinson Families,

I wanted to share a fascinating Hidden Brain podcast episode I listened to recently called “How Nature Heals Us” (November 3, 2025). It explores what many of us already sense; spending time outdoors helps us feel calmer, happier, and more focused. Now scientists are learning why that’s true.

Psychologist Marc Berman shares research showing that time in nature can boost mood, reduce anxiety, and improve attention and focus in both children and adults. These benefits are powerful for all students, but they can be especially helpful for those with a diagnosis of ADHD or anxiety.

Science has shown that exposure to natural light and fresh air lowers stress hormones, and even small doses of outdoor time, like a walk, time at the park (particularly when paired with unstructured play) can make a meaningful difference in how children feel and their ability to focus. As we move through the school year, I hope your family finds moments to enjoy the outdoors together. Whether that’s a quick stop at a playground, a weekend hike, or simply watching the leaves change in your neighborhood, these experiences are an essential part of healthy child development.

You can listen to the episode here: How Nature Heals Us – Hidden Brain

Wishing you a great weekend and a few peaceful moments outside,

Debbie Armendariz
Principal
Atkinson Elementary School
Email: darmenda@pps.net
School Main Number: (503) 916-6333

P.S. It’s important to note that these “nature boosts” are not a replacement for therapy or medication but rather a way to supplement and enhance those supports. Pharmaceuticals can be transformative and essential, particularly for many children with ADHD.

Estimadas familias Atkinson,

Quería compartir un fascinante episodio del podcast Hidden Brain que escuché recientemente, titulado “ Cómo la naturaleza nos sana ” (3 de noviembre de 2025). Explora algo que muchos ya intuimos: pasar tiempo al aire libre nos ayuda a sentirnos más tranquilos, felices y concentrados. Ahora, los científicos están investigando por qué.

El psicólogo Marc Berman comparte investigaciones que demuestran que pasar tiempo en la naturaleza puede mejorar el estado de ánimo, reducir la ansiedad y aumentar la atención y la concentración tanto en niños como en adultos. Estos beneficios son importantes para todos los estudiantes, pero pueden ser especialmente útiles para quienes tienen un diagnóstico de TDAH o ansiedad.

La ciencia ha demostrado que la exposición a la luz natural y al aire fresco reduce las hormonas del estrés, e incluso pequeñas dosis de tiempo al aire libre, como un paseo o una visita al parque (sobre todo si se combina con juegos libres), pueden marcar una gran diferencia en el bienestar de los niños y en su capacidad de concentración. A medida que avanza el curso escolar, espero que su familia encuentre momentos para disfrutar juntos del aire libre. Ya sea una breve visita a un parque infantil, una excursión de fin de semana o simplemente observar el cambio de color de las hojas en su barrio, estas experiencias son fundamentales para el desarrollo saludable de los niños.

Puedes escuchar el episodio aquí: Cómo la naturaleza nos cura – Hidden Brain

¡Que tengas un buen fin de semana y unos momentos de paz al aire libre!

Debbie Armendáriz
Principal
Escuela Primaria Atkinson
Correo electrónico: darmenda@pps.net
Número principal de la escuela: (503) 916-6333

PD: Es importante destacar que estos «impulsos naturales» no sustituyen la terapia ni la medicación, sino que las complementan y potencian. Los fármacos pueden ser transformadores y esenciales, sobre todo para muchos niños con TDAH.